Minerais e Rochas

Para se entender melhor os processos terrestres é necessário conhecer as características de seus componentes e que temos maior contato. 

Minerais

Os minerais são elementos ou compostos químicos com composições definidas, cristalizados e formados a partir de diferentes processos geológicos, provenientes da terra ou de corpos extraterrestres (meteoritos, asteróides...). Cada tipo de mineral constitui uma espécie mineral e, sempre que houver sua cristaliação em condições ideais haverá uma organização dos átomos formando uma forma geométrica externa, como faces arestas e vértices. Neste ponto, podemos dizer que esta amostra geométrica é chamada de cristal. 

Já o termo rocha é utilizado para explicar uma associação mineral que, por processos geológicos acabam ficando intimamente unidos. 

Já o termo minério é apenas utilizado quando o mineral ou a rocha apresentar uma importância econômica. 

A origem dos minerais

A origem mineral é condicionada pelos compostos químicos e às condições físicas (temperatura e pressão) dominantes no ambiente de formação. Dessa forma, podese estabelecer uma diferença entre os minerais formados em superfície daqueles formados no interior da terra, à grandes temperaturas e pressões. 

Identificação de Minerais

Os minerais mais comuns podem ser identificados apenas com a observação de suas propriedades físicas e morfológicas, que são consequentes de suas composições químicas e estruturas cristalinas. São usados parar a identificação alguns parâmetros: Hábito cristalino (forma geométrica externa), Trasnparência (minerais que absorvem muito ou puco a luz), Brilho (quantidade de luz refletida), Cor (absorção da luz), Traço (cor do pó do mineral), Dureza (resistência do mineral ao ser riscado e variam de 1 a 10 - Escala de Mohs), Fratura (superfície resultante da quebra do mineral ), Clivagem (planos formaos a partir da quebra), Densidade Relativa (quantas vezes o mineral é mais pesado em relação a água. 

Rochas

Como já foi definido acima, rochas são um produto da unificação de minerais. Têm como característica os grãos constituíntes melhor definidos que sedimentos e, dependendo do processo de formação, as ligações são diferentes resultanto em diferentes tipos de rocha. 

É definido como estrutura da rocha o seu aspecto geral externo, podendo ser maciço, com vesículas, orientados ou não, entre outros. Já a textura da rocha é estudada por meio da observação mais detalhada do tamanho do tamanho, da forma e da relação entre os cristais ou grãos constituíntes. 

Curiosidade: Ciclos das rochas: www.ige.unicamp.br/lrdg/pdf/52_Rock_cycle_pt.pdf

FONTE: Decifrando a Terra, 2000. Teixeira, W., Toledo, M.C.M., Fairchild, T. R.